Estados Unidos no suele fallar en básquetbol masculino en los Juegos Olímpicos. En esta oportunidad contaba con varios fundamentos para pensar que podía llegar a ser complicado retener el oro. Sin embargo, terminó imponiéndose con comodidad.
Había factores que invitaban a pensar en una posible derrota. El más grande fue el último mundial, en el cual, liderado por Evan Fournier, Francia lo sacó de China tempranamente en cuartos de final.
Además, las figuras de la NBA, quizás como nunca antes, tienen una gran representación extranjera. Ni el MVP de la temporada ni el MVP de las finales son estadounidenses. El pívot serbio Nikola Jokic fue distinguido con la primera y el alero griego Giannis Antetokounmpo fue galardonado con la segunda tras ser campeón con Milwaukee Bucks. También, el joven maravilla Luka Doncic, es esloveno, y se destacó precisamente en Tokio 2020.
Foto: Luka Doncic – Fuente: FIBA
A estos factores se les sumaron las propias derrotas de los americanos. Aprontaron con una pálida imagen cayendo contra Nigeria en los juegos de preparación y, ya en Tokio, fueron superados por Francia, como en el mundial, en la primera jornada. De todos modos, de ahí en más fueron cinco victorias consecutivas hasta llegar a reeditar el oro de las tres ediciones anteriores.
El torneo dejó varias particularidades estadísticas. Fue la primera oportunidad en que Estados Unidos hilvana cuatro otros consecutivos tras los siete conseguidos entre Berlín 1936 y México 1968. La proeza de Argentina en 2004 le había impedido lograrlo en Atenas y desde Beijing hasta hoy lo pudo consolidar.
Foto: FIBA
De estos cuatro oros fue el primero en no conseguirse en forma invicta. La derrota 83-76 en el debut deja ese sabor amargo a una selección capaz de avasallar a todos cuando cuenta con un plantel NBA como el presentado en tierras japonesas. Fue la cuarta caída para los campeones desde 1992 cuando comenzaron a disputar la disciplina con basquetbolistas NBA. Las tres anteriores fueron en Atenas, ante Puerto Rico y Lituania en la serie, y ante Argentina en las semifinales.
10 de los 12 medallistas consiguieron su primera presea dorada. Repitieron Draymond Green con su segunda y Kevin Durant, ya con su tercera.
Foto: FIBA
El jugador con más puntos por partido fue el australiano Patty Mills, con 26,8. Su eliminación en cuartos de final le impidió ser el goleador total, rubro que dominó Luka Doncic, con 143 puntos en sus 6 partidos disputados. Doncic, figura en Tokio, también dominó las asistencias promedio (9,5) y totales (57). Su compatriota Mike Tobey fue el máximo rebotero con 10,5 rebotes por juego para un total de 63.
Foto: Patty Mills & Gregg Popovich – Fuente: FIBA
Dos de los 12 seleccionados fueron campeones de la NBA y los JJOO en pocos días. Se trata de Khris Middleton y Jrue Holiday. Además, estuvo Devin Booker, ganador de la Conferencia Oeste con Phoenix Suns.